In een vorig artikel hebben we uiteengezet hoe de studie van levensverhalen ertoe kan bijdragen om te onderzoeken hoe gezondheid in elkaar zit. De reacties op dit artikel waren hoopgevend: vele huisartsen herkennen het thema en weten dat gezondheid onderhevig is aan allerlei invloeden (onder andere maatschappelijke, culturele, economische en individuele). Vele hulpverleners en ook patiënten beseffen dit intuïtief wel, maar dit weten is nog weinig in de concrete praktijk van het wetenschappelijk onderzoek en de geneeskunde zichtbaar.

Toute une vie is de titel van een film van C. Lelouch waarin hij de levensgeschiedenis vertelt van twee families van het begin van deze eeuw tot nu. Artsen, en huisartsen in het bijzonder, worden vaak deelgenoot gemaakt van een familiegeschiedenis. Zo begeven ze zich echter op een dubbel spoor, waartoe ze eigenlijk niet zijn opgeleid : naast de objectieve, tastbare werkelijkheid van het lichaam, is er ook de subjectieve belevingswereld van de menselijke ervaringen. Klachten en ziekten krijgen vaak een totaal andere betekenis, wanneer men ze bekijkt in het perspectief van een «heel leven». Ze...

De westerse gezondheidszorg laat al jaren lang een zeer interessante paradox zien. In ideeën en opvattingen heerst er al gedurende decennia welhaast volstrekte eenstemmigheid over het belang van preventie en de noodzaak deze met meer voortvarendheid uit te bouwen. Toch zien we dat concreet organisatorisch min of meer het omgekeerde gebeurt : bijna alle energie gaat naar de curatieve sector, die in omvang en middelen nog steeds toeneemt. Als we met een bredere lensopening kijken, vallen evenwel een aantal nationale en internationale ontwikkelingen op die deze ongewenste tendens willen...

Het onbehagen over de huidige hulpverlening is groot. De sterk gebureaukratiseerde en geprofessionaliseerde hulpverlening blijkt voor een groot aantal problemen geen adekwate oplossing te kunnen bieden. De kritiek wordt gehoord dat de bestaande hulpverlening haar idealen niet waar maakt, kliënten van haar afhankelijk maakt, en zelf in hoge mate haar eigen markt kreëert (Achterhuis, 1979). Het is duidelijk dat nieuwe wegen moeten worden ingeslagen. Een dezer dagen verschijnt bij de uitgeverij Van Loghum Slaterus een losbladig naslagwerk « Zelfhulptechieken» dat een dergelijke weg aanwijst...